Elle se détache, immense, des collines alentours. Pétra, cité millénaire éblouit ses visiteurs de sa magnificence. La
cité nabatéenne, qui fait partie des nouvelles merveilles du monde, est encore habitée par les bédouins. Entre canyons,
belvédères et monuments taillés à même la roche, la visite de Pétra est la promesse d’un voyage hors du temps.
La Cité de Pétra en Jordanie est un fascinant mélange harmonieux produit par la nature et aménagé par l’homme. Le décor
a d’abord été créé par l’activité de la tectonique des plaques et par l’action de l'eau et du sable qui ont érodé les
lieux, créant un fabuleux tableau. Ce dernier a ensuite été retouché par les Nabatéens dotés d’une belle inspiration.
Qui étaient les habitants de Pétra ?
Grands commerçants devant l’éternel, les Nabatéens se sont enrichis en prenant leur part sur le trafic des caravanes qui
reliaient Orient et Occident. Ainsi eurent-ils les moyens de fonder un empire prospère qui connut son apogée à l’aube de
notre ère. La capitale de cet empire était Pétra où l’on peut découvrir les sublimes richesses culturelles du peuple nabatéen.
Pétra : un site qui satisfait tous les passionnés :
Le site archéologique de Pétra réunit toutes les conditions pour plaire à tous. Les passionnés de géologie ne peuvent que
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s’émerveiller à la découverte des grès multicolores dont Pétra se pare en mille déclinaisons qui en deviennent féeriques.
Les passionnés d’histoire, quant à eux, découvrent une terre peuplée de légendes : au cœur de la cité de Pétra le cours de
l’histoire défile pour conter la période édomite, la période nabatéenne, les époques romaine et byzantine. L’histoire de la
Jordanie et de son peuple se lit très distinctement dans ces pierres. Pierres qui changent de couleur au fur et à mesure de
la journée : Pétra se visite à n’importe quelle période de l’année et à n’importe quelle heure de la journée car elle est
souvent différente mais toujours incroyablement belle, pour le plus grand bonheur des esthètes.
Les monuments de Pétra :
La cité archéologique de Pétra est constituée de plusieurs monuments directement taillés dans les roches colorées. Pour pénétrer
dans ce décor à couper le souffle, il faut d’abord emprunter le Siq, défilé étroit de plus d'un kilomètre de long qui forme l’entrée
de la ville antique. On y distingue au passage, les ingénieux aménagements imaginés par les habitants, à l’image de cette canalisation
creusée dans la roche afin d’acheminer l’eau de source vers le centre de la cité. A l’embouchure, éclate le Khazneh. Cet édifice qui se
détache parfaitement dans le grès, est le plus important de la nécropole, s'étendant sur une hauteur de 40 mètres pour une largeur de
28 mètres. Selon la légende, l’urne en pierre située au niveau supérieur dissimulerait un trésor.
Les autres monuments d’exception ne manquent pas : Deir, Qasr al-Bint, le théâtre romain, les fontaines, les obélisques, le triclinium
ou les tombeaux troglodytiques royaux,... Parmi ces derniers, quelques uns sont incontournables à l’image des vestiges du tombeau corinthien,
du tombeau à étages dont les dimensions sont impressionnantes, du tombeau du gouverneur romain Sextius Florentinus et du tombeau à l’Urne,
dont la salle principale d’une surface de 300 m² a servi d’église byzantine.
Du point culminant du djebel al-Madhbah jusqu’à la ville basse de Pétra, on se prend à imaginer l’effervescence qui animait cette cité peuplée de citoyens nabatéens, ainsi que de négociants venus de lointaines contrées. A dos d’âne ou de chameau, la cité de Pétra se visite sous les rayons du soleil ou la nuit, à la lueur de la bougie et guidés par les bédouins habitants actuels des lieux qui aiment à partager les légendes de leurs ancêtres.