Éthiopie

La région nord est riche de villes incontournables à visiter. C’est d’abord le passage dans l’ancienne capitale du royaume axoumite qui s’impose : Axoum est remarquable pour ses sites archéologiques exceptionnels. Plus au sud de la région, c’est au parc national du Simien qu’il faut absolument se rendre afin de découvrir des espèces endémiques et des panoramas époustouflants.

Mais ce n’est pas tout, puisque les cités de Lalibela et de Gondar sont chargées d’histoire passionnante entre églises sculptées à même la roche rouge d’une part et palais, châteaux et fortifications médiévales d’autre part. La région nord est également celle des cascades impressionnantes du Nil Bleu, avec à l’opposé le magnifique désert de Danakil qui abrite un site géologique de toute beauté : Dallol et ses montagnes de soufre, ses geysers et ses sources d’eau chaude.

Parc national du Simien‌

Gondar

Lalibela

Axoum‌

Bahar Dar

Au sud du pays, dans la vallée du Rift, sur les rives du lac Awasa, se trouve la ravissante ville éponyme. Du haut de ses 1708 mètres d’altitude, elle sert de lieu de villégiature pour les habitants de la capitale qui viennent y chercher quiétude et apaisement, loin des rues mouvementées d’Addis-Abeba. La vallée du Rift est un ensemble géologique qui impressionne par la présence de nombreux rifts et failles qui s’étendent sur plusieurs milliers de kilomètres. Les lacs y sont légion, à l’image du lac Abijatta, du lac Abaya et du lac Chamo, tout comme le sont les parcs nationaux.

Parmi ces derniers, s’il ne fallait en visiter qu'un, c’est incontestablement le parc national de Mago qui est situé dans la vallée de l’Omo. Les paysages offerts à la contemplation sont aussi sublimes que variés : c’est une succession de montagnes vertes, de déserts arides et de plaines de savane qui surprennent agréablement les randonneurs et les trekkeurs au fil de leur avancée.

Parc national de Mago

Parc national du Mont Balé

Lacs de la Vallée du Rift

La partie orientale d’Ethiopie abrite une des plus importantes villes du pays aux yeux de l’Islam : il s’agit de Harar qui est considérée comme la quatrième cité sainte. Cette ravissante ville est traversée de charmantes ruelles tortueuses bordées de bâtiments aux couleurs chatoyantes. La cité autrefois fortifiée a conservé des traces de son histoire, la classant au patrimoine mondial de l’Unesco. Harar a ceci d’original qu’elle a abrité les dernières années d’existence d’Arthur Rimbaud. Une demeure lui rendant hommage peut être visitée.

Non loin de Harar, la deuxième ville éthiopienne en superficie se caractérise par son histoire commune avec la France. Il s’agit de Dire Dawa qui a été fondée par la Compagnie impériale des chemins de fer franco-éthiopienne. La cité a donc constitué le lieu d’hébergement d’une grande communauté française et conserve encore aujourd’hui quelques similitudes architecturales avec les villes de France.

Harar

Erta Ale

Parc national de l’Awash

Addis-Abeba est la capitale du pays. Elle ne constitue pas qu’une étape au premier et au dernier jour du voyage, mais un lieu de destination à part entière. Cette ville qui est aujourd’hui le poumon économique d’Ethiopie, témoigne de la richesse de la culture et de l’histoire éthiopiennes. La visite des musées et des églises permet de mieux comprendre l’Ethiopie et ses habitants, avant de vous engouffrer dans les profondeurs du pays.

La vie sociale est animée à Addis-Abeba grâce à la présence de nombreux établissements servant à manger ou à boire. Deux traditions importantes sont à cet égard, l’Injera qui est le plat traditionnel éthiopien et le café, précieuse denrée qui s’exporte dans le monde entier. A ce propos, la cérémonie de préparation et de dégustation de la boisson chère au cœur des Ethiopiens, est culte. Y assister est un must, comme le sont les spectacles de danse traditionnelle, qui permettent de partager des moments sympathiques de convivialité.

Le Merkato

Le centre-ville d'Addis-Abeba

Lac Ziway